Пять лет назад в эфире австралийского телевидения вышел последний выпуск сатирического шоу «Война Чейзера против всех» (Chaser’s War on Everything). За три года в эфире «Война Чейзера…» стала одной из самых узнаваемых австралийских телепередач в мире.
Сентябрь 2007 года. На саммит APEC в Сиднее прибывают мировые лидеры. К отелю Intercontinental, в котором останавливается президент США Джордж Буш-младший, подъезжает кортеж. Агенты в штатском бегом сопровождают ведущий автомобиль с канадским флагом. У дверей гостиницы автомобиль останавливается, и из него выходит Осама бен Ладен. После минутного замешательства оказывается, что под бен Ладена загримировался один из ведущих сатирического шоу «Война Чейзера против всех», Чез Личьярделло.
Кортежу «Войны Чейзера» удалось пройти несколько кордонов безопасности, предъявляя в качестве пропуска документ, на котором было написано «ШУТКА» и «По-моему, всем понятно, что это не настоящий пропуск». Журналистов арестовали, но затем отпустили, запретив появляться на территории проведения саммита. На нарушителей было заведено дело, однако в 2008 году прокуратура сняла обвинения, придя к выводу, что полиция дала «негласное согласие» на проезд кортежа, пропустив его по фальшивым документам. В результате розыгрыша полиция усилила меры по безопасности саммита, однако, как написала [3] Би-би-си, от уровня безопасности в Сиднее остался «горький осадок».
Австралийские власти осудили действия Чеза Личьярделло и его коллег, назвав их безответственными». Однако аудитория считала иначе. 90% участников опроса, проведенного газетой Sydney Morning Herald, назвали инцидент «скорее смешным, чем безответственным». Один из австралийских журналистов назвал розыгрыш «Войны Чейзера…» «лучшим политическим комментарием» в истории журналистики.
Розыгрыш во время саммита APEC был одним из серии экспериментов шоу «Война Чейзера…», призванных пролить свет на абсурдность мер по борьбе с террором, о которых с гордостью заявляли австралийские власти.
В 2006 году команда «Войны Чейзера…» решила проверить, насколько эффективны новые меры по борьбе с террором, и в частности, запрет на фотографирование мостов. Вначале репортер отправился [4] с фото-камерой на знаменитый мост Харбор-Бридж, одевшись как «типичный турист». «Турист» делал снимки в течение 14 минут, специально направляя объектив на камеру слежения, установленную над одной из колонн, но так и не дождался полиции. Однако когда на тот же мост отправился журналист, одетый в традиционный костюм Саудовской Аравии, полиция появилась спустя 3 минуты.
Чтобы доказать эффект «туриста», журналисты решили проверить еще один режимный объект: атомную электростанцию. Как и ожидалось, полиция быстро отреагировала на подозрительного «араба», решительно сообщив ему, что фотографирование объекта запрещено. Однако когда журналист переоделся в американского туриста, его не только пропустили на территорию АЭС, но и подсказали, как пройти в центральный офис, чтобы уточнить процедуру получения разрешения на съемки. «Вывод: если вы хотите совершить теракт, лучше не одевайтесь, как потенциальный террорист», — подвели итог своему эксперименту ведущие телешоу.
В 2009 году шоу закрыли, после того как в эфире вышла неудачная шутка о том, что смертельно больным детям следует умерить пыл в своих желаниях и мечтать о чем-то «реалистичном», а не о поездке в Диснейленд. Журналисты извинились, однако телекомпания ABC решила снять программу с эфира. Однако команда «Чейзера» не прекратила сотрудничества с телевидением. Журналисты комментировали парламентские выборы (в результате чего правоконсервативный журналист Крис Кенни подал в суд на ABC за то, что его назвали «собако*бом»), приезд в Австралию принца Уильяма (после чего им было запрещено комментировать в прямом эфире свадьбу принца Уильяма и Кейт Миддлтон) и требовали от премьер-министра страны Тони Эбботта объяснений по поводу наступлений на свободу слова. Действия журналистов часто требовали публичных извинений, однако несмотря на это, команда «Чейзера» продолжала получать лучшее эфирное время.
Австралийский медиаэксперт Стивен Харрингтон в книге «Австралийские выпуски теленовостей: новые формы» (2013) утверждает, что практикуемая командой «Чейзер» политическая сатира служит серьезной цели: аудиторию обучают критическому подходу к новостям и помогают развивать медиаграмотность. Телеканал ABC согласен с таким подходом: 15 октября на экраны вышел первый выпуск передача «Медиацирк Чейзера» (Chaser’s Media Circus), в которой команда «Войны Чейзера…» анализирует новости, статьи и репортажи австралийских СМИ. Перед выходом первого выпуска на экраны телеканал АВС на всякий случай заранее опубликовал официальные извинения перед всеми, кого будет обижать программа.