В конце 2019 года в китайском городе Ухань диагностировали первый случай заражения коронавирусом COVID-19, и никто не мог предположить, что совсем скоро будет отменено главное спортивное событие на планете – Олимпийские игры.
Сегодня все новостные ленты мира пестрят сообщениями о пандемии. Журналистам коронавирус явно прибавил работы и вывел [3] из зоны комфорта. Спортивная журналистика оказалась в самом необычном и шатком положении. Как повлиял COVID-19 на освещение спорта и как издания выходят из положения?
Спортивная журналистика событийна по своей сути: выбор тем и интерес аудитории зависят от новостей о состязаниях.
«У нас очень специфический мир – в нем есть жесткие планы и календари и совершенно непредсказуемые события, – рассказал IJNet Евгений Зуенко [4], главный редактор «МК Спорт», бывший главред журнала "PROспорт" и шеф-редактор «Советского спорта». – Неизвестно, кто выиграет в ближайшем матче – возможны любые чудеса и сенсации, но ты на много лет вперед знаешь, что в сентябре начнется Лига чемпионов, в октябре – НХЛ, в мае сыграют финалы еврокубков, а каждый четный год в июне будет или чемпионат мира, или чемпионат Европы по футболу».
Пандемия коронавируса перекроила весь спортивный календарь: национальные и международные соревнования по всем видам спорта были отменены или перенесены. По словам Зуенко, такого «обвала» не случалось никогда в истории: даже во время холодной войны, когда сверхдержавы бойкотировали Олимпийские игры, все остальные спортивные турниры проходили по расписанию. Американские спортивные журналисты сравнивают [5] нынешнюю ситуацию с 11 сентября.
Рейтинги «Матч ТВ», единственного в России спортивного канала, доступного на центральном телевидении, рухнули, написали Ведомости [6] со ссылкой на аналитическую компанию Mediascope и отметили аналитики MediaHills [7]. По словам Дмитрия Навоши [8], руководителя Tribuna Digital и сооснователя Sports.ru, интерес аудитории упал, но несущественно.
«Да, не стало спортивных событий – но интерес людей к спорту и спортсменам никуда не подевался, – заявил он IJNet. – Да и не могут люди круглые сутки читать одни только новости и статистику про коронавирус, потребность в другой повестке они чувствуют еще острее».
Евгений Зуенко из «МК Спорт» отметил в разговоре IJNet, что пока падение удавалось сдерживать: «…мы ожидали потерю примерно в 10% аудитории, но отмена Олимпиады помогла привлечь пользователей».
Оказавшись без привычной повестки, спортивные журналисты прибегают к проверенным инструментам и придумывают новые.
Что делать спортивному журналисту без спорта?
1. Использовать коронавирус как инфоповод
Например, добавить к вкладкам «хоккей», «футбол», «баскетбол» на сайте вкладку «коронавирус» и помещать туда сообщения об отмене соревнований, истории о заразившихся спортсменах, их семьях, пожертвованиях больницам, интервью на тему карантина, статистику [9] и так далее.
2. Обратиться к истории
Вспомнить десятку лучших голов, 15 лучших моментов в баскетболе, рассказать о допинг-скандале [10] в биатлоне 2009 года или о футболе во время эпидемии холеры [11].
3. Стать аналитиком: подвести итоги сезона, сделать прогнозы, посчитать деньги.
Например, разобраться, кто выиграет [12] от приостановки чемпионата России по футболу или как пандемия глобально изменит [13] спортивный мир
4. Проводить много интервью. В виде очень коротких весточек от спортсменов, находящихся на карантине, или очень детальных – с подведением итогов, философствованием и личными подробностями.
5. Проработать новые форматы
Обновить YouTube-канал или запустить новый подкаст, например, об основателях [14] «Спартака».
6. Переключиться на другие виды спорта и другие страны. Например, перебросить [15] силы на трансляцию белорусского футбола или на киберспорт. Например, на турнир [16] по киберфутболу среди известных спортсменов или чемпионат России по интерактивному [17] баскетболу.
7. Развлекать аудиторию опросами, играми и фильмами.
Чем все закончится?
Медиа-аналитики считают, что пока рано оценивать объем потерь, которые понесут спортивные СМИ в долгосрочной перспективе. Некоторые редакции не теряют оптимизма.
«У «Матч ТВ» много программ своего производства и эксклюзивного контента, поэтому мы рассчитываем на выправление ситуации», – заявил [6] представитель телеканала. Дмитрий Навоша из Sports.ru и Tribuna Digital также считает, что ситуация исправима.
«Конечно, и экстренная приостановка спорта, и проблемы с экономикой в стране будут большим ударом. Но конкретно у наших медиа лояльность аудитории высокая и высокая устойчивость к таким проблемам, – заявил IJNet Навоша. – Для того же Sports.ru, стартовавшего в кризис 1998 года, умение устоять и даже расти в кризис – часть ДНК».
Тем не менее невозможность предсказать продолжительность карантина в спорте, выручку от рекламы, жизнеспособность рекламодателей, издателей вносит большую неопределенность в редакционные планы.
Часть журналистского сообщества настроена пессимистично и предрекает крах спортивных СМИ, если карантин будет продлен.
«Все наши бизнес-планы, вся модель монетизации нашего контента строились на том, что 2020 год станет годом двух топ-событий: чемпионата Европы и Олимпийских игр, – подтвердил Евгений Зуенко в беседе с IJNet. – Для спортивных медиа это вообще критично – в четные годы мы зарабатываем намного больше, чем в нечетные, потому что огромное число рекламодателей (во всяком случае, в России) приходит в спортивные медиа именно под Олимпиады и крупнейшие футбольные турниры. Теперь все эти планы надо переписывать».
С начала пандемии COVID-19 работа спортивных медиа претерпела множество изменений. Все началось с ограничения возможности журналистов заходить в раздевалки и закончилось практической полной тишиной в спортивном мире, к которой оказались не готовы ни участники, ни наблюдатели. История не учит, как работать в таких условиях. Редакциям пришлось изменить самой сути спортивной журналистики и заново изобретать велосипед.
Софья Лопаева [18], IJnet [19]