«Америка слишком глупа для теленовостей». Под таким заголовком вышла статья в журнале Rolling Stone, оценивающая медиаграмотность американцев.
Mediakritika.by публикует ее сокращенный перевод.
На встрече со своими сторонниками в штате Алабама претендент в кандидаты в президенты Дональд Трамп заявил: «Когда рушились башни Всемирного торгового центра, я видел, как в Джерси-Сити, штате Нью-Джерси, этому радовались тысячи людей. Тысячи людей!»
Ничего себе откровение. Как он смог это вообще наблюдать? Он что, стоял на башне с часами в терминале Хобокен? Ведущий передачи Эта неделя на телеканале АВС Джордж Стефанопулос подверг сомнению слова политика, отметив, что полиция утверждает, что ничего подобного не происходило.
Трамп: Это было, я это видел.
Стефанопулос: И вы это видели…
Трамп: По телевизору. Я это видел.
До недавнего времени продолжение подобных историй было довольно предсказуемым. Если кандидат заявлял что-то невероятное, что не было похоже на правду, армия лишенных чувства юмора журналистов проверяла высказывание, открывала факты и кандидат вынужден был либо оправдываться, либо извиняться, либо серьезно страдать за свои слова.
Например, Эл Гор никогда не смог отряхнуться от фразы «Я взял на себя инициативу по созданию Интернета». Хотя он никогда не утверждал, что изобрел Интернет (так это передали некоторые), его слова были достаточно неосторожными, чтобы преследовать его весь остаток его (довольно неуспешной) политической жизни.
Но эта динамика изменилась в ходе нынешней избирательной кампании. Политики быстро поняли, что могут говорить что угодно, и им за это ничего не будет. Потому что в добавление к оправданиям, извинениям и страданиям у них появился четвертый выход: назвать критикующие их СМИ предвзятыми и выйти из ситуации героем.
В этом году таких эпизодов было море. Претендентка от республиканцев Карли Фиорина в теледебатах заявила, что смотрела (как позже оказалось, несуществующее) видео, на котором феминистки вырезали мозг из еще живых зародышей. Другой претендент, Бен Карсон, отличился как минимум полудюжиной «полуправд»… например, он утверждал, что выиграл 10 долларов за то, что был единственным честным студентом на курсе психологии — проблема лишь в том, что этого курса никогда не существовало.
Рекордсменом по подобным высказываниям стал Дональд Трамп — в том числе, дважды в ходе телевизионных дебатов. Один раз он заявил, что Транстихоокеанское партнерство было создано, чтобы помочь Китаю, после чего другой кандидат напомнил ему, что Китай не входит в это партнерство. В другой раз он отрицал, что когда-либо называл своего соперника Марко Рубио «личным сенатором Марка Цукерберга», хотя в момент, когда он это отрицал, эти слова все еще были на его сайте.
Во всех этих случаях, когда СМИ и факт-чекеры демонстрировали, что кандидаты сообщили неправду, политики заявляли, что они стали жертвами предвзятости СМИ. Так, Карли Фиорина часто упоминает, что «92% потерянных рабочих мест во времена президентства Обамы принадлежали женщинам». Эту фразу сначала использовал бывший кандидат в президенты Митт Ромни, однако затем отказался от нее, так как она не соответствовала действительности. Однако когда СМИ напомнили об этом Фиорине, та заявила: «Если либеральным СМИ не нравятся данные, может быть, им и факты тоже не нравятся?»
Что касается «празднований» теракта 11 сентября, то когда ситуация стала накаляться, Дональд Трамп панически начал искать в Интернете подтверждения того, что то, что он сказал, могло хоть как-то соотноситься с реальностью. В результате он предъявил в доказательство своей «правоты» статью в Washington Post за 18 сентября 2001 года о том, что нескольких людей задержали якобы из-за вечеринок на крышах домов в честь разрушения Башен-близнецов. Этого было достаточно, чтобы Трамп опубликовал твит: «Требую извинений! Многие написали мне в Твиттере, что я прав!» Забывая о том, что это никак не соотносилось с заявлением Трампа о том, что он лично видел по телевидению тысячи праздновавших, сторонники политика стали требовать «справедливости»: «Кто эти охотники за ведьмами, которые обвинили его во лжи? Дональд был прав!»
Некоторые сторонники политика вспомнили о статье Дебби Шлассел, которая утверждала, что однажды видела по MTV, как арабы в городе Патерсон, штат Нью-Джерси, радовались теракту 11 сентября. По словам Шлассел, даже если там не было тысяч и это не было Джерси-Сити, Трамп все равно прав. Еще одна нить оправдания была предложена консерватором Рашем Лимбо, который заявил, что «какими бы ни были отдельные детали», Трамп был прав в том, что проживавшие в США мусульмане радовались разрушению башен. «Главное — это то, что многие американцы прекрасно знали, что мусульмане этому радовались. Может быть, не в Нью-Джерси, и не в таком количестве, но по всему миру их могло быть и столько, потому что мы же видели видео», — заявил Лимбо. А пресс-секретарь Трампа Кори Левандовски распространил заявление о том, что информация о празднующих мусульманах была предоставлена политиком всем ведущим СМИ, однако те коллективно отказались ее публиковать из-за «заговора» против Трампа. «Они хотят дискредитировать как можно больше людей, чтобы позволить пройти кандидату от истеблишмента, который будет контролироваться как группами интересов, так и СМИ», — добавил пресс-секретарь.
Как это ни грустно говорить о собственной стране, но эта история только доказывает тот факт, что Америка слишком глупа для теленовостей. И это наша вина. Мы, СМИ, десятилетиями превращали новости в продукт потребления, продажа которого мало отличалась от продажи чизбургеров или видеоигр. Если вы нуждаетесь в большей выручке, создайте продукт с большим содержанием жиров, сахара и насилия и ждите, чтобы за ним пришел ваш ожиревший, перевозбужденный потребитель.
Старую модель новостей от Эдварда Марроу, в стиле «доешь брокколи», давно отменили. Как только этих вечно недовольных пуристов отстранили от редакторских позиций и дали свободу рекламщикам, все изменилось. За последние 40-50 лет эфир все больше наполнялся убийствами, бомбами и новостями о рождаемости панд, которые поставлялись приросшим к диванам зрителям все более коротко: 40 секунд, 30 секунд и даже 20 секунд.
То, что мы называем «правыми» и «либеральными» СМИ, на самом деле, является двумя сторонами одного и того же направленного на инстинкты сенсационализма. CNN сообщит о ребенке, упавшем в колодец (прим. Mediakritika.by — реальная история 1987 года), а Fox News о том, что ребенка сбросил в колодец мусульманский террорист или активист левого движения, но обе компании предлагают ту же услугу — просто версия на Fox немного «чернушнее».
Когда новости превращаются в такого рода потребительский бизнес, аудитория перестает видеть разницу между тем, что она думает, что она делает (получает информацию) и тем, что она делает на самом деле (занимается шоппингом). Кто будет покупать продукты, которых не хочет? Поэтому ориентированные на потребителя новости всегда будут поддерживать этот тупиковый путь. Можно продержаться довольно долго, отбирая факты, которые, как вы знаете, понравятся вашей аудитории и называя их новостями. Но в конце концов, что делать с правдой, которая может расстроить вашу аудиторию? В этом случае поступайте как Раш Лимбо: «Американцы прекрасно знают, что мусульмане радовались событиям 11 сентября». А раз Америка об этом «знает», то СМИ должны про это написать. А если СМИ откажутся, то это из-за предвзятости.
На самом деле, история о праздновании 11 сентября показывает, что потребители американских новостей так погрузились в мир фантазий, что не могут вспомнить, что происходило довольно недавно. Это как в романе 1984 Джорджа Оруэлла — аудитория постоянно редактирует собственные воспоминания, чтобы те соответствовали их теперешним убеждениям.
Было бы абсурдно предположить, что существуют хоть какие-то видеозаписи «тысяч» людей, радовавшихся терактам 11 сентября 2001 года в Нью-Джерси. Если бы такое показали по телевидению, не обошлось бы без резни: Джерси-Сити наводнили бы тысячи разгневанных американцев. Полиции и так пришлось дежурить в некоторых городах, таких как Патерсон, чтобы защитить иммигрантов от ярости толпы. Так что как минимум одним доказательством того, что мусульмане не танцевали толпами на улицах, является то, что все эти улицы патрулировала полиция, чтобы не впускать жителей в населенные мигрантами районы. Даже спустя недели после теракта газета Newark Star-Ledger опубликовала репортаж из Патерсона, показывавший, как опустел город. «В моем районе, на юге Патерсона, мы чувствуем себя в безопасности. Но когда мы выезжаем за его пределы, я боюсь за жену и сына», — заявил в интервью газете Самир Асмар, американский гражданин палестинского происхождения.
Кроме того, если бы все же существовало видеодоказательство подобного празднования, оно бы распространилось по всей стране, а не появилось случайно в незаметном выпуске новостей только для того, чтобы его увидел и запомнил Дональд Трамп.
Верить в то, что на другом берегу реки во время трагедии в Манхеттене проходили массовые демонстрации означает быть в плену у могущественной безумной фантазии о том, как бессильно американское государство и каким бесстыдным гомогенным злом являются мусульманские сообщества в США. Возможно, после парижских атак так стали считать многие, но это не имеет ничего общего с действительностью.
